Rehbaum begrüßte ausdrücklich, dass sich die Ratsfraktionen in Ahlen in einem Arbeitskreis zusammengeschlossen haben, um innerhalb der kommenden zehn Jahre einen ausgeglichenen Haushalt zu erreichen. Beide Politiker waren sich einig, dass eine nachhaltige Sanierung der kommunalen Finanzen nur gelingen könne, wenn den Bürgerinnen und Bürgern „reiner Wein eingeschenkt" werde. Dazu gehöre eine seriöse Aufgabenkritik ebenso wie die transparente Vermittlung der Ergebnisse an die Bevölkerung. Auch freiwillige Aufgaben müssten hinterfragt und der Stellenaufwuchs in der Verwaltung begrenzt werden. Bürgermeister Harman deutete in diesem Zusammenhang erste Erfolge im Stellenplan 2026 an.
Aus Berlin berichtete Rehbaum, dass sich der Bund vorgenommen habe, in allen Ministerien acht Prozent Personal abzubauen und zudem die Zahl der Beauftragten zu reduzieren. Mit der begonnenen Sozialstaatsreform verbinde er die Erwartung, Abläufe zu vereinfachen und insbesondere die Kommunen finanziell zu entlasten. Deutschland müsse seine Wettbewerbsfähigkeit verteidigen. „Runter von den Goldstandards", forderte Rehbaum mit Blick auf mehr Entbürokratisierung, etwa im Baurecht.
Nach seiner Überzeugung verfügt Ahlen über gute Voraussetzungen, den weiterhin laufenden Strukturwandel besser zu bewältigen als vergleichbare Städte mit ehemals stark ausgeprägtem montan-industriellem Schwerpunkt. "Ahlen hat sich super entwickelt innerhalb einem der wirtschaftlich stärksten Kreise des Landes", lobte der Abgeordnete. Mittelstand, Handwerk und mehrere Weltmarktführer belegten das hohe Niveau der Wirtschaft und des produzierenden Mittelstandes vor Ort.
Bürgermeister Harman appellierte seinerseits an Rehbaum: „Macht gute Wirtschaftspolitik!" Davon profitierten am Ende auch die stark belasteten Städte und Gemeinden.
Zum Abschluss des Besuchs führte Harman den Bundestagsabgeordneten über die Baustelle des Stadthauses und zeigte ihm dabei auch sein künftiges Büro. Rehbaum beglückwünschte die Ahlener Politik zu der Entscheidung für dieses aus seiner Sicht ökologisch wie ökonomisch langfristig sinnvolle Projekt. Er freue sich bereits darauf, dass nach Fertigstellung von Stadthaus und Bürgerforum sein Wahlkreis mit dem Ahlener Bürgercampus ein Kultur-, Bildungs- und Verwaltungszentrum von überörtlicher Strahlkraft erhalte.
