Längst hat sich das Stadtfest weit über die Stadtgrenzen hinaus etabliert. Die Mischung aus regionalem Engagement, lokalen Akteuren und professionellen Künstlern macht den besonderen Reiz der Veranstaltung aus. Musikalische Highlights, Straßentheater, Akrobatik sowie zahlreiche Beiträge von Kindern, Jugendlichen und Vereinen prägen das Programm.
Der offizielle Auftakt erfolgt am Freitagabend mit dem traditionellen Fassanstich durch Bürgermeister Matthias Harman. Anschließend sorgen der Schoenefeldt-Chor, die Soulformation „The Soullettes“ und Schlagersänger Mitch Keller für musikalische Unterhaltung. Den Höhepunkt des Abends bildet die Band „Never Enough TOTO“, die mit einer aufwendig inszenierten Hommage an die legendäre Rock- und Popband TOTO die größten Hits der 1980er-Jahre auf die Bühne bringt.
Der Samstag startet mit Familienunterhaltung und Straßentheater. Neben der Kidspop-Band „Ich & Herr Meyer“ treten verschiedene Künstler und Walking Acts auf. Am Abend übernehmen regionale und überregionale Musikacts das Programm. Zu den Höhepunkten zählen die Ahlener Band „Finally Friday“, das Berliner Duo „Treptow“ sowie die Coverband „Beatpolice“. Die Formation nimmt das Publikum mit auf eine musikalische Reise durch die 1990er-Jahre – von Eurodance-Klassikern bis zu den Hits von Boy- und Girlgroups wie den Backstreet Boys, den Spice Girls oder Take That.
Der Sonntag steht traditionell ganz im Zeichen der Familien. Nach dem ökumenischen Open-Air-Gottesdienst folgen Tanz-, Musik- und Theateraufführungen. Mit dabei sind unter anderem die JeKits-Gruppen der Mammut- und Diesterwegschule, der Danceroom, Zauberer Marcel Seidler sowie Seifenblasenkünstler Elias von „Bubbles for Fun“. Den Schlusspunkt setzt die JuK-Haus-Show-Company.
Auch abseits der Hauptbühne wird einiges geboten. In der Innenstadt präsentiert die Puppenbühne Valentino Kasperletheater für Kinder. Ergänzt wird das Fest durch ein umfangreiches gastronomisches Angebot auf dem Marktplatz, am Marienplatz und rund um die Bartholomäus-Kirche. Im Künstlercafé der Schuhfabrik können Besucher bei Kaffee und Speisen entspannen und mit etwas Glück den einen oder anderen Künstler treffen.
Moderiert werden die drei Festtage von den Radio-WAF-Moderatoren Jenny Heimann und Sven Sandbothe. Veranstalter sind das Kulturbüro der Stadt Ahlen und das WFG-Stadtmarketing, die den langjährigen Sponsoren Reflex Winkelmann, Sparkasse Münsterland Ost, Volksbank Ahlen, Dow Chemical sowie den Stadtwerken Ahlen für ihr Engagement danken.