Rainer Küchenmeister wurde am 14. Oktober 1926 in Ahlen geboren und verbrachte hier seine ersten beiden Lebensjahre. Auch wenn seine Verbindung zur Stadt damit zunächst nur kurz währte, hat sein Name bis heute einen besonderen Platz in der Ahlener Stadtgeschichte. „Sein 100. Geburtstag im Oktober bietet nun den Anlass, sein künstlerisches Schaffen in seiner Geburtsstadt umfassend in den Blick zu nehmen“, sagt die Vorsitzende der Kulturgesellschaft, Renate Franke. Küchenmeister verstarb am 6. Mai 2010 in Paris. Zum ersten Mal präsentiert die Kulturgesellschaft damit den Querschnitt durch das Werk eines verstorbenen Künstlers mit Ahlener Wurzeln.
Das künstlerische Werk Küchenmeisters ist untrennbar mit seiner Biografie verbunden. Als Jugendlicher wurde er von den Nationalsozialisten verfolgt. Sein Vater wurde als Widerstandskämpfer ermordet, Küchenmeister selbst war im Jugendkonzentrationslager Moringen inhaftiert. Die Erfahrungen von Verfolgung und Gewalt prägten sein Leben und fanden ihren Niederschlag in seinem künstlerischen Ausdruck. Seine Bilder setzen sich auf eindringliche Weise mit menschlicher Existenz, Gewalt, Verletzlichkeit und Würde auseinander.
Für Ahlen eröffnet die Ausstellung zugleich einen besonderen Blick auf einen weiteren großen Namen der deutschen Moderne: Fritz Winter. Auch Winter ist auf besondere Weise mit der Stadt verbunden und zählt zu den herausragenden Vertretern der deutschen Nachkriegskunst. Die Kulturgesellschaft dankt ausdrücklich dem Fritz-Winter-Haus in Ahlen, dass die Ausstellung maßgeblich unterstützt.
Einen besonderen Dank richtet Christoph Wessels, Kulturfachbereichsleiter der Stadt Ahlen, an die Sparkasse Münsterland Ost. „Durch ihre großzügige Unterstützung wird die Herausgabe des Ausstellungskatalogs überhaupt erst möglich.“ Damit trage die Sparkasse wesentlich dazu bei, das Ausstellungsprojekt über die Präsentation in der Stadt-Galerie hinaus dauerhaft zu dokumentieren und das Werk Rainer Küchenmeisters einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Der Katalog kann in der Ausstellung für 10 Euro erworben werden.
Eröffnet wird die Ausstellung „Spuren eines Künstlerlebens“ am Samstag, 12. September, um 18 Uhr in der Stadt-Galerie an der Königstr. 7 in Ahlen. Zur Vernissage sprechen KG-Vorsitzende Renate Franke und Bürgermeister Matthias Harman. Kulturredakteur Dierk Hartleb führt in das Werk Rainer Küchenmeisters sein.
Zu sehen sind die Werke bis zum 17. Oktober immer samstags und sonntags von 11 bis 17 Uhr. Der Eintritt ist frei.
